Kalifornian rannikolla oli eri maista tulleita siirtolaisia kalastamassa omina ryhminään. Osa kalasti laittomasti: kiellettyinä aikoina, kiellettyjä lajeja ja kielletyistä paikoista. Vartijat ottivat kiinni kaikki, jotka saivat ja toivat heidän oikeuden eteen, missä he saivat sakkoja. Riittävä näyttö oli vain kiinniotettu kalastaja, hänen verkkonsa ja saaliinsa. Jack London (1876-1916) oli yhdysvaltalainen kirjailija. ”Yhteiskuntakritiikki ja sosialismi yhdistyivät Londonin teoksissa seikkailunjanoon, karuun elämään ja yksilöllisyyteen.”