Bysantin valtakunnan syntynä on pidetty vuotta 330, jolloin Konstantinos I Suuri perusti Konstantinopolin. Siitä tuli Itä-Rooman pääkaupunki, uusi Rooma. Tuo valtakunta käsitti lukuisia kulttuureja Euroopassa, Aasian ja Afrikan rajalla. Kristillinen kreikankielinen hallinto oli niiden yhdistävä tekijä. Bysantin valtakunnasta on puhuttu tuhatvuotisena valtakuntana. Se hajosi 1453 turkkilaisten valloittaessa Konstantinopolin. Tuhannen vuoden kirjavuori-teoksen lähtökohta on tehdä luotauksia Bysantin kirjallisuuteen, ja sitä kautta esitellä erityisesti, mitä suomalaisessa bysanttilaisen kirjallisuuden tutkimuksen maailmassa tapahtuu sekä millaisista näkökulmista ja millaisin metodein, bysanttilaisuuden aineistoja lähestytään.