Joulun alla 1884 kirjakauppa-apulainen Julia Sundman saa ratkaistavakseen kaksi arvoitusta. Kuka on piinannut kollegiasessori Nymalmin tytärtä nimettömin lemmenkirjein jo toista vuotta? Entä virtaako jumalaisen komean Kadettikoulun kirjurin suonissa todella keisarillinen veri? Mysteerit kiertyvät Keisarilliseen Suomen Kadettikouluun, mutta tähän suljettuun miesten yhteisöön neiti-ihmisellä ei ole asiaa. Onneksi peräänantamaton Julia kohtaa sattumalta nuoren kadetti Mannerheimin, jonka mielestä koulun ankarat säännöt on suorastaan tarkoitettu rikottaviksi. Karsserissa Kadettikoulussa jatkaa kiitettyä historiallista dekkarisarjaa. Taina Parikka työskentelee Haminassa museonhoitajana ja elävöittää historiaa myös pukuompelun ja teatterin keinoin. Häneltä on ilmestynyt lisäksi historiallinen aikuisten satu, Tyttö ja Jalopeura, joka voitti parhaan romaanin palkinnon Päätalo-instituutin Möllärimestari-omakustannekilpailussa vuonna 2019.