Järjestöihin kuulutaan, niissä toimitaan yhdessä yhteisten etujen vuoksi, harrastetaan, urheillaan, edistetään asioita ja vaikutetaan. Järjestöillä on omintakeisia juridisia, hallinnollisia ja taloudellisia piirteitä. Niiden luonne kansalaisten toiminnan areenana on erityinen. Niillä on erityispiirteitä palvelujen tuottajana. Yhteiskunnallisina vaikuttajina ja demokraattisen yhteiskunnan rakenne-elementteinä ne ovat korvaamattomia. Järjestöt valokeilassa -kirja antaa yleiskatsauksellisia ja syveneviä jäsennyksiä järjestöjen piirteisiin. Alkupuolen artikkelit tarkastelevat järjestöjen keskeisiä piirteitä organisaatioina ja toiminnan areenoina. Kirjan jälkipuolella kysytään, mitä järjestöistä tiedetään ja mistä näkökulmista. Kirja on tarkoitettu järjestöalan ammattilaisille, luottamushenkilöille, järjestöalaa opiskeleville sekä kaikille järjestöalan kehittämisestä ja tutkimuksesta kiinnostuneille. Kirja on tarkoitettu myös kansalaisyhteiskunnan tilasta ja tulevaisuudesta kiinnostuneille.