Eletään kesää 1495. Venäläisjoukot piirittävät Viipuria. Toisaalla, Helsingen pitäjän laidalla, Toukolan lasten elämä on raskasta. Edes heidän maailmalla matkanneen setänsä tarinat eivät helpota sitä - päinvastoin ne saavat heidät haaveilemaan mahdottomuuksista. Keskiaikainen kyläyhteisö herää eloon tässä rehevässä historiallisessa romaanissa. Tarkkaan tutkittu paikallishistoria esittelee lukijalle monia nykypäivänäkin tuttuja paikannimiä, joiden sekaan fiktiivinen Toukola soljahtaa kuin itsestään. Jokivarren asukkaiden arkeen antaa kansainvälisen mausteensa vauraimpien talonpoikien kaupankäynti Tallinnan porvareiden kanssa. Kaiken taustalla kohoaa mahtava Pyhän Laurin kivikirkko kuin valvoen pitäjän väen toimia. Kun suuren venäläissodan vaikutukset viimein ulottuvat aina Länsi-Uudellemaalle asti, Helsingejoen lapset eivät voi muuta kuin heittäytyä virran vietäväksi. Jaakko Aarniala (s. 1980) on helsinkiläinen opettaja ja matkaopas. Helsingejoen lapset on hänen esikoisteoksensa.