Leonhard Euler (1707–1783) oli oman aikakautensa ja monien mielestä kaikkien aikojen suurin matemaatikko. Hänen elämäntyönsä matematiikan, fysiikan ja monien insinööritieteiden alalla on niin valtava, että sen tutkimuksesta on muodostunut tieteenala sinänsä. Leonhard Euler syntyi Baselissa, mutta hän teki tärkeimmän elämäntyönsä Berliinin ja Pietarin tiedeakatemioissa. Suuren neron tarina on myös sukellus Euroopan 1700-luvun kulttuurihistoriaan, valistuneiden itsevaltiaiden Fredrik Suuren ja Katariina Suuren maailmaan. Eulerin tärkeä työtoveri ja hänen lyhytaikainen seuraajansa Pietarin tiedeakatemiassa oli suomalainen matemaatikko Anders Johan Lexell (1740–1784). Sveitsiläisen tieteenhistorioitsijan Emil A. Fellmannin (1927–2012) kirjoittaman Eulerin pienoiselämäkerran on suomentanut filosofian tohtori, tekniikan tohtori Johan C.-E. Stén, joka on kansainvälisesti merkittävä Eulerin ja eritoten Lexellin tutkija.