Kansalaistottelemattomuus on yhdysvaltalaisen Henry David Thoreaun (1817-62) maineikas kannanotto hallituksen pakkovaltaa vastaan ja yksilön itsenäisyyden puolesta. Thoreaulla on ollut valtava vaikutus koko maailmassa rauhanomaisiin aktivismin muotoihin. Muun muassa Gandhi ja Martin Luther King perustivat ajattelunsa väkivallattomasta vastarinnasta Thoreaun kirjoituksiin. Mitä velvollisuuksia ja oikeuksia yksilöllä on suhteessaan yhteiskuntaan? Mitä tarkoittaa ”vapaus”, jota länsimaissa niin kovasti ihaillaan? Mitä meidän pitäisi tehdä, ellei valtiovalta toimi moraalitajumme mukaisesti? Muun muassa näihin kysymyksiin Kansalaistottelemattomuus yrittää vastata. ”On olemassa epäoikeudenmukaisia lakeja. Pitäisikö meidän tyytyä vain tottelemaan niitä?”