Orpo Niilo elää kovissa oloissa Kivihalmeen talon kasvattipoikana. Hän ei muista omaa menneisyyttään, johon liittyy salaisuus. Niilo kuitenkin muistaa loitsut ja taikakeinot. Hän tietää, että haltijoita ja henkiä on metsässä joka paikassa. Ikävän onnettomuuden jälkeen Niilo päätyy mahtavan tietäjän, myrryksen, rengiksi. Niilosta kasvaa erämaassa vahva ja rohkea. Monien seikkailujen jälkeen hän nousee vastustamaan heitä, jotka ovat kohdelleet häntä väärin. Anniina Mikaman palkitun romaanin on selkokielelle mukauttanut Riikka Tuohimetsä.