Sodan ja rauhan kaupunki kertoo Suomen ja Venäjän historiasta. Sortavala on kokenut sekä valoisia rauhan päiviä että sodan kauhuja. Kaupungin vaiheita värittävät katkokset ja uudet alut. Modernin suomalaiskaupungin rakennustyö jäi sodan jalkoihin, kun rajakaupungin asukkaat joutuivat jättämään kotinsa. Vallan vaihtuessa tulokkaiden oli ryhdyttävä rakentamaan uutta. Venäläisten suunnitelmat kariutuivat kuitenkin neuvostovaltion romahdukseen. Teos kuljettaa lukijan Sortavalan elämänmenoon kolmen vuosisadan aikana. Kirjan sisältämistä valokuvista suurin osa julkaistaan nyt ensimmäistä kertaa. Aiemmin tutkimatonta aineistoa hyödyntävän teoksen kirjoittajat ovat sekä suomalaisia että venäläisiä tutkijoita.