Kun Taliban nousee valtaan Afganistanissa elokuussa 2021, naisten oikeuksia ajanut Jamila pakenee maasta ensimmäisten joukossa. Sotaherra Bashir nauttii nyt korkeasta asemastaan, ja Ariana puolestaan joutuu jättämään lakiopintonsa kesken. Åsne Seierstad palaa Afganistaniin 20 vuotta Kabulin kirjakauppias -bestsellerinsä ilmestymisen jälkeen. Hän kertoo vangitsevan tositarinan kolmesta afganistanilaisesta, joiden elämät mullistuvat eri tavoin, ja avaa Talibanin valtaannousun syitä ja seurauksia.