Tiheätunnelmainen romaani menneisyyden painolasteista Saimi on tukenut veljensä Toivon ravintolaunelmaa, vaikka usko alkaa hiipua. Saimille tarjoutuu mahdollisuus myymälänhoitajan paikkaan asusteliikkeessä, ja hänen pitäisi ratkaista elämänsä suunta. Olavi on tuomittu avioeroon, ja he voisivat rakentaa tulevaisuuttaan Saimin kanssa, mutta syyllisyys menneistä teoista vetää häntä pinnan alle. Tummasävyinen romaani kuvaa taitavasti ihmisiä, jotka haparoivat kohti parempaa. Romaanin miljöönä on 1920-luvun muuttuva, nokinen, merentuoksuinen Helsinki.