Kirjallinen sensaatio täynnä raikasta vihaa! Italia vuonna 1936. 13-vuotias Francesca makaa joenpenkalla puolipukeissa päällään miehen ruumis. Hänen ystävänsä Maddalena ryömii apuun, ja he piilottavat ruumiin rantapusikkoon. ​ Maddalena, jonka sanotaan tappavan pelkän katseen voimalla.​ ​Kunniallisen perheen tyttären Francescan ensimmäinen valhe - varastetut kirsikat - oli alku tyttöjen ystävyydelle. Maddalenan seurassa Francesca oppii sivuuttamaan yhteisön paheksunnan.