Cornwall, 1815. Ross Poldark saa valtiollisen määräyksen lähteä Pariisiin seuraamaan tulenarkaa tilannetta valtioiden välillä. Kun sana Napoleonin paosta ja uuden armeijan noususta kiirii, hänet pidätetään vakoojana. Demelza ja lapset pakenevat Ranskan kuohuntaa Belgiaan. Kotirintamalla Clowancen aviomies Stephen Carrington pyrkii rikastumaan sodan varjolla. Jeremy saa kutsun sotavoimiin ja hänet lähetetään Waterloon taisteluun. Kun sota viimein on ohi, se on jättänyt jälkensä jokaiseen Poldarkeista.