Tietysti tapahtuu murha. Rouva McGillicuddy astuu junaan ja joutuu murhan silminnäkijäksi: viereisellä raiteella nainen kuristetaan säälimättömästi hengiltä. Poliisi suhtautuu asiaan epäilevästi, sillä heille murhaa ei ole olemassa ilman ruumista. Onneksi rouvan tuttavapiiriin kuuluu hauras mutta teräväkatseinen neiti Marple, joka suhtautuu tapaukseen vakavammin kuin virkavalta. Mysteeri alkaa selvitä kun kuristetun nuoren naisen teillä tietymättömillä ajelehtinut ruumis löytyy yllättäen firenzeläisestä sarkofagista vanhan kartanon aittarakennuksessa. Rutherford Hallin asukkaat ja vieraat reagoivat tapahtumaan kukin luonteensa ja vaikuttimiensa mukaisesti eikä poliisikaan pysty lukemaan heidän ajatuksiaan. Meidän mielestämme he ovat mukavaa ja kodikasta seuraa, mutta murhaaja ei voi muutamia sietää, vaan raivaa vielä pari heistä tieltään ennen kuin neiti Marple ehtii hätään. Paljon nähneen ja kokeneen ihmisen viisaudella hän selvittää mitä eriskummaisia hullutuksia raha ja rakkaus saattavat itse kullekin meistä teettää.