Eletään talvisodan alkuaikoja Karjalan kannaksella. Alikersantti Kärki määrätään johtajaksi partiolle, jonka tehtävänä on Sykiälän kylän polttaminen. Jos kylässä on venäläisiä, partion pitää iskeä päälle. Muussa tapauksessa kylä tulee polttaa. Kun Kärki lähtee matkaan kymmenen miehen kanssa, hän ei arvaa, että tämä sissitehtävä on vielä pientä siihen verrattuna, mitä on luvassa. Summan sissit on vetävä romaani talvisodan aikaisesta kaukopartiotoiminnasta.