Säveltäjä Pēteris Vasks syntyi Latviassa II Maailmansodan jälkeen, pienessä Kuurinmaan kaupungissa, Aizputessa. Hän soitti lapsena viulua ja aloitti säveltämisen jo varhain lapsuudessa. Nähtyään Wagnerin Tann-häuser-oopperan Riiassa 13-vuotiaana, hän muutti pääkaupunkiin opiskelemaan kontrabasson soittoa, muttei päässyt Riian konservatorioon, sillä hänen isänsä oli baptistikirkon pastori. Myöhemmin Pēteris opiskeli Vil-nassa ja työskenteli Liettuan ja Latvian orkestereissa. Niihin aikoihin hän jatkoi säveltämistä, mutta piti teokset omana tietonaan, kunnes perustettuaan perheen ilmoittautui Latvian musiikkiakatemiaan opiskelemaan sävel-lystä. Hän alkoi saavuttaa tunnettuutta musiikilleen 1970-luvun puolivälissä. Pēteris ammensi musiikkiinsa maailman murheista, kunnes Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen Latvia oli jälleen itsenäinen ja sävellyksissä alkoi kuulua taas valoisuutta.